Apple, ‘s werelds beroemde computerfabrikant

Apple is gevestigd in Cupertino in de Amerikaanse staat Californië. Het concern is opgericht in 1976 en is altijd een van de trendsettende fabrikanten geweest op het gebied van computers. Apple ontwikkelt digitale apparatuur en software. Binnen de computerindustrie is het een van de meest innovatieve aanbieders en wereldwijd heeft Apple een aanzienlijk marktaandeel.

Hardware en software
Apple ontwikkelt zowel hardware als software. Door deze combinatie kan het concern onderscheidende oplossingen leveren want de hard- en software zijn uiterst nauwkeurig op elkaar afgestemd en dit levert een uiterst stabiel systeem op. De combinatie van hard- en software levert een technologische voorsprong op ten opzichte van concurrenten; waar Apple een innovatie helemaal zelf kan ontwikkelen zullen de andere ontwikkelaars vaak moeten samenwerken met leveranciers.

Design
Apple heeft altijd een eigen stijl en richting gekozen, waarbij de nadruk steeds op perfectie ligt. Dit heeft geleid tot een vaste kern van gebruikers die nauw betrokken zijn bij het bedrijf en haar producten.  Na een jarenlange strijd ondersteunen Apple en Microsoft elkaars systemen steeds meer. Het onderscheid van Apple zit nu vooral in het design van haar computerapparatuur en de integratie tussen hard- en software. De nadruk ligt de laatste jaren op compacte multimedia machines met een fraaie en zeer gedetailleerde vormgeving. Voorbeelden zijn de iMac, iPad en iPhone.

Hedendaagse oplossingen
De huidige oplossingen van Apple laten zich indelen in notebooks, desktops, mp3- en videospelers en mobiele telefoons. Daarnaast heeft Apple een aantal fraaie apparaten op de markt zoals de tablet iPad en Apple TV. Voor de meeste apparatuur is een breed aanbod van accessoires beschikbaar. Op alle machines van Apple wordt standaard een besturingssysteem van Apple geplaatst (Macintosh). Daarnaast zijn er duizenden softwarepakketten geschikt voor gebruik op de Mac.

Verkooppunten in Nederland
De meeste hard- en software kun je online bestellen in de Apple Online Store. In Nederland zijn een beperkt aantal gespecialiseerde distributeurs te vinden  en het aantal verkooppunten neemt de laatste jaren snel toe. Vaak bieden gespecialiseerde distributeurs ondersteuning aan bedrijven en scholen. Veel kleine apparaten zoals de iPhone, iPad en iPod zijn ook verkrijgbaar bij elektronicazaken en warenhuizen.